リースのサンタ・クルーズの山ピノ、畑の違いを明確に表現

　カリフォルニアの生産者と一緒に、畑を歩く機会は少ない。畑が各地に点在していて、栽培農家からブドウを購入するのが普通だからだ。リースのワイナリーの敷地内にあるスカイライン・ヴィンヤードを、ワインメーカーのジェフ・ブリンクマンと歩いて驚いた。ブルゴーニュ並みの密植度なのだ。ヘクタール当たり1万7000本。いや、並みのブルゴーニュよりも多い。

　「ユベール・ラミーのハイ・デンシティの畑みたいだ。ここと同じような斜面に2万本だから」
　「あそこはすごいな。手入れも大変だろう」とジェフ。当主のオリヴィエとよく相談しているそうだ。

　スカイラインの畑は表土が薄い。石灰岩がむき出しになった場所もある。下層土はシェールと砂岩が主体。半分は灌漑していない。密植とドライ・ファーミングによって、根は水を求めて地中深くに伸びる。それによって茎が乾燥するから、青さが出ず、全房発酵が可能なのだという。
　そのスカイライン・ヴィンヤードのピノ・ノワール2013は最初、全房100％とは思えなかった。ブラックベリー、焦がした肉、スモーク。ややタニックなのが畑の特色だが、シルキーで、バランスがいい。ニュイ・サン・ジョルジュ・ブドーを連想した。ヴォーヌ・ロマネ寄りの官能的だが、やや男性的な性格と似ている。アルコール度は12.6％。低いが、完熟している。それはサンタ・クルーズ・マウンテンの特色だという。

　斜面の畑で、樹勢が弱い。水不足によって、小粒の実をつける。標高は700メートル以上。カリフォルニアで最も標高の高いピノ・ノワールの畑だ。フォグラインの上にあることで、日照は十分に足りる。サンタ・クルーズの問題は冷涼さではなく、むしろ開花時期の霧で結実不良が多いことだそうだ。エイカー（0.4ヘクタール）当たりの収量が1から2トンと少ないヴィンテージもあるという。自然の力がもたらす低収量が、抽出によらない凝縮度を生んでいる。

　リースには単一畑を名乗るピノ・ノワールが６つある。アンダーソン・ヴァレーのベアワロー・ヴィンヤード以外は、サンタ・クルーズ・マウンテンに計５つ。ワイナリー周囲に広がるスカイライン、西の太平洋側に伸びるアルパインとホースシューとファミリー・ファーム、北米プレート側のホーム。アルパインには、小区画から生まれるスワンテラスというキュヴェもある。
　ベアワローの2013は、アンダーソン・ヴァレー特有のヨード、塩っぽさ、砕いた貝殻の香り。スカイラインより女性的で、シャンボル・ミュジニーを連想させる。質感がなめらかで、繊細さにあふれている。
　ファミリー・ファームは標高が低いため、サン・マテオ・カウンティを名乗る。こちらは男性的。濃密で、力強く、スパイシー。タバコや燻した木の香り。おおらかで、ゆったりしているのは、粘土が豊かで、表土が厚いせいだろう。コルトンを連想した。
　どの畑にも明確な個性がある。それを正確に引き出している。ブルゴーニュ的だ。アルコールどはいずれも13％前後。それでもきちんと熟している。山カベならぬ山ピノの独特のスタイルだ。

2015年12月7日　カリフォルニア・サンタ・クルーズ・マウンテンのリースで
リース　ピノ・ノワール　ファミリー・ファーム・ヴィンヤード　サン・マテオ・カウンティ　2013
92点
リース　ピノ・ノワール　ベアワロー・ヴィンヤード　アンダーソン・ヴァレー　2013
希望小売価格2万円
93点
リース　ピノ・ノワール　スカイライン・ヴィンヤード　サンタ・クルーズ・マウンテン　2013
94点

輸入元：中川ワイン